什么是噎食窒息？噎食指个体饮食过程中，食物与分泌物混合堵塞患者咽喉部或卡在食管的第一狭窄处压迫气管或食物误入气管，引起的呼吸道完全或不完全阻塞致呼吸不畅→呼吸困难→窒息。实质上就是饮食过程不当导致呼吸道阻塞。根据阻塞的程度分为：完全性阻塞：指呼吸道完全阻塞；不完全性阻塞：指呼吸道部分阻塞致患者呼吸不畅。根据阻塞性质分为：内阻性：直接阻塞呼吸道；外阻性：阻塞食管压迫呼吸道；混合性：即阻塞呼吸道又同时阻塞食管。噎食——呼吸道阻塞早期表现：大量食物积存于口腔、咽喉前部，阻塞气管，患者面部涨红，并有呛咳反射。由于异物吸入气管时，患者感到极度不适，大部分患者常常有一种特殊的表现：不由自主地一手呈“V”字状紧贴于颈前部，苦不堪言。噎食——呼吸道阻塞中期表现 食物卡在咽喉部，患者有胸闷、窒息感，食物吐不出，手乱抓，两眼发直。噎食——呼吸道阻塞晚期表现患者出现满头大汗、面色苍白、口唇紫绀、昏倒在地，提示食物已误入气管；重者出现大小便失禁、鼻出血、呼吸停止、全身紫绀、死亡等。
为什么噎食后出现窒息呢？因为在人体喉部的前上部有一块会厌软骨，这块弹力软骨上宽下窄，位于舌骨和舌根后下方。平时它耸立开放喉腔，吞咽时软骨上提，关闭喉腔入口，防止食物误入喉腔。老年人身体机能下降，会出现软骨盖不严密的现象，引起食物误入喉腔。特别是随着天气逐渐转凉，老年人唾液分泌量减少，身体敏感性下降，反应变得迟钝，噎食时呕吐、咳嗽等反应较弱。一些老年痴呆、脑血管等疾病患者甚至出现腔内麻痹，在已噎食的情况下，身体未有及时反应，还在继续进食，最终造成噎食窒息。
哪些人容易出现噎食窒息？一般有以下几类：①脑器质性精神病患者。②抗精神病药物的副反应引起咽喉肌群共济失调，吞咽肌群反射迟钝而发生吞咽困难者。③震颤、流涎、肌肉强直、呆板、行动不便者。④患者食欲亢进而不能自控，进食馒头时大口吞咽，患者抢食，未经过咀嚼强行咽下者。⑤暴饮暴食者、有躯体疾病如糖尿病人饥饿感明显者。⑥慢性病者、精神衰退、身体虚弱，特别是咳嗽、说话困难无力者、卧床喂食者。⑦意识障碍者。⑧其他原因造成吞咽困难，咽喉部反射、肌群活动协作不良者，如食管因炎症或肿瘤而变得狭窄也容易导致噎食。其中3到4岁儿童，老年人尤为好发。这与他们的生理功能有关。儿童咽喉防御功能不健全，在进食或玩耍时口中含有瓜子、花生米、枣核、大块食物或其他异物，突然大哭或咳嗽后大口吸气时，异物就会突然阻塞气道。老年人吞咽咀嚼功能减退，咽部反射不敏感，饮酒后咽部反射更为迟钝。在进食鸡块、瘦肉块等不易嚼啐的食物，或蛋糕，元宵等粘性食物时，如果说话、大笑、吃得太快或进餐时生气引起食道痉挛，均可引起老年人噎食。
那么在出现窒息时家人或医护人员如何在第一时间进行急救，解除窒息、挽救生命呢？
一、急救步骤
1.润滑处理：如患者将食物卡在咽喉部，意识清醒能配合的情况下可采取此方法。如异物是无尖锐棱角、易软化、易消化的食品，可嘱病人服用水或植物油润滑食管。
2.背部拍打：病人弯腰伸颈，救助者用掌拍其后背，借助于震动，使食物松动，向喉部移动而掏之。
3.余气冲击：①对意识尚清醒的病人，可采用立位或坐位，抢救者站在患者身后，双臂环绕患者腰腹部，一手握拳，使拇指掌关节突出点顶在心口与肚脐连线的中点，另一手重叠在握拳的手上，连续快速向上、向内猛烈挤压上腹部。挤压要快而有力，压后放松，反复操作6-10次，直到驱除异物为止。(不可伤其肋骨)（附图1、2）。②对于昏迷倒地的病人，应采用仰卧位，抢救者骑跨在病人的髋部，按上法推压脐上部，使堵塞气管的食物上移并被驱出。如果无效，隔几秒钟后，可重复操作一次，造成人为的咳嗽，将堵塞的食物冲出气道。③当病人为儿童时，可将儿童扛到肩上，使其腹部与救助者肩部相抵，用力跳起，反复数次。
除了家庭救治外，急救医护人员到达现场后需要及时作出准确的判断。若患者气道完全阻塞，则需要第一时间开放气道。可以考虑环甲膜穿刺或切开，开放气道，保证呼吸顺畅。（附图3）
