肉类是非常重要的一类食物。鱼、虾、禽肉、猪、牛、羊肉等动物性食物都含易于消化吸收的优质蛋白质以及多种维生素和矿物质，对维持老年人重要生理功能和减少肌肉丢失都十分重要。
老年人膳食指导原则：
1.食物多样，搭配合理，符合平衡膳食要求；
2.能量供给与机体需要相适应，维持健康体重；
3.保证充足优质蛋白、矿物质和维生素的供给；
4.烹制食物适合老人咀嚼、吞咽和消化；
5.饮食清淡，注意食品安全；
6.食物摄入无法满足需要时，合理进行营养素补充。
从老人年膳食指导原则内容可见，老年人需要保证优质蛋白质供给，而保障优质蛋白质的食物供给需要吃足量的动物性食物。
随着年龄增长，老年人身体会逐渐衰弱，这时身体的新陈代谢以分解代谢为主，因此更需要补充丰富且优质的蛋白质延缓肌肉丢失。老年人若出现疲倦、烦躁、性情改变、体重减轻、抵抗力减弱、伤口愈合迟缓等症状，需警惕，这很有可能是蛋白质缺乏的早期表现。老年人的蛋白质需要量与其他年龄段成年人的需要量没有差别，但是对蛋白质的质量要求更高，要求保证优质蛋白质占膳食总蛋白质供应量50%及以上。
可以用豆、蛋替代肉吗？
我们常常说的平衡膳食模式，实际上就是要让食物种类和各种食物的比例，可以最大限度满足营养和健康需求的一种膳食模式。为达到平衡膳食，《中国居民膳食指南》推荐的第一条便是“食物多样”，不同类食物之间不能互相替代，而且都需适量。肉类除了提供优质蛋白质外，同时还是铁、维生素B12、维生素B6等营养素的重要来源，通过其它食物很难满足身体需求。
吃多少？
推荐老年人常吃水产品、禽畜肉及蛋类，平均每日摄入鱼虾及禽肉类食物50 g～100 g，蛋类25 g～50 g，畜肉（瘦）40 g～50 g，同时每日应摄入250 g～300 g鲜牛奶或相当量的奶制品。同时平均每日应摄入15g～25 g的大豆或相当量豆制品（如豆浆、豆腐、豆腐干等）。
如果您的身体确实无法耐受肉类食物，或者因为别的特殊需求不能吃肉，那么可将豆腐总量提高至3-4两。或是听从医生的建议，通过额外补充营养素补充剂，保证蛋白质的摄入。
另外还需注意，如果处在患有肝肾疾病等特殊代谢状态，应限制蛋白质摄入量。此时应遵照医生的要求，制订特殊膳食计划。
